En la fecha 10 del hexagonal final de la LigaPro 2025, disputada el 21 de diciembre en el Estadio Banco Guayaquil de Sangolquí, Ecuador, Independiente del Valle derrotó 1-0 a Barcelona SC.
El gol de Ronald Briones a los 40 minutos definió el partido. Barcelona, pese a la derrota, clasificó a la Copa Libertadores 2026 pero desde la fase 2, ya que Liga de Quito venció 2-0 a Universidad Católica y se quedó con el segundo lugar.
Homenaje emotivo a Mario Pineida
El partido estuvo marcado por un profundo homenaje a Mario Pineida, exjugador de ambos clubes, asesinado el 17 de diciembre. Barcelona SC salió con camiseta negra y el dorsal 2 en el brazo; el número 2 será retirado en 2026.
Los jugadores de Barcelona hicieron pasillo al campeón Independiente del Valle, ambos con crespones oscuros. Se proyectó un minuto de silencio absoluto y una pancarta conjunta: “Siempre con nosotros, Marito”. Jugadores como Octavio Rivero y Brayan Carabalí no contuvieron las lágrimas.
Acciones clave del primer tiempo
Los primeros minutos fueron intensos. Independiente del Valle tuvo una clara ocasión temprana, pero el disparo salió desviado. A los 11′, Jhonny Quiñónez salió lesionado y fue reemplazado por Johan García.
A los 30′, Joaquín Valiente disparó desde fuera del área, pero Guido Villar salvó con mano cambiada. Tres minutos después, Dixon Arroyo ingresó por el lesionado Jean Carlos Montaño.
Al 40′, Ronald Briones anotó el 1-0 con un potente disparo desde fuera del área tras regatear a Brayan Carabalí.
Segundo tiempo y expulsión
En el arranque del complemento, a los 48′, Justin Lerma quedó mano a mano, pero el balón salió por encima. Barcelona buscó el empate con insistencia.
A los 70′, Lerma tuvo otra oportunidad en contragolpe, pero Byron Castillo evitó el gol. A los 74′, Xavier Arreaga fue expulsado por doble amarilla (la primera al 61′ por juego peligroso). Junior Sornoza a los 78′ ejecutó un tiro libre que pegó en el poste.
Independiente del Valle, ya campeón, mantuvo su invicto en casa. Barcelona SC no pudo aprovechar las oportunidades y terminó tercero. Liga de Quito se impuso 2-0 a Universidad Católica y aseguró el segundo lugar, clasificando directamente a la fase de grupos de la Libertadores 2026.
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