En la recta final de las eliminatorias para la Copa Mundial de la FIFA 2026, las selecciones de Costa de Marfil, Arabia Saudita y Senegal cumplieron sus objetivos y aseguraron su presencia en el torneo que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá. Estos equipos enfrentaron jornadas decisivas en sus respectivas confederaciones y demostraron solidez para avanzar.
Costa de Marfil regresa tras 12 años de ausencia
Conocidos como “los Elefantes”, los marfileños regresan a la Copa del Mundo tras 12 años de ausencia desde su última participación en Brasil 2014. Este será su cuarto Mundial y sucede después de una fase clasificatoria intensa y ajustada, especialmente en la lucha directa con Gabón.
La clasificación se selló con un contundente triunfo 3-0 sobre Kenia, con goles de Franck Kessié, Nicolás Pépé y Amad Diallo, figuras destacadas en el equipo. Esta victoria dejó en claro la jerarquía y el potencial de Costa de Marfil para dejar una huella en el próximo Mundial.
Arabia Saudita mantiene su tradición mundialista
Los Halcones Verdes sellaron su boleto con un empate sin goles ante Irak, manteniendo el liderato de su grupo en las eliminatorias asiáticas. El conjunto dirigido por Hervé Renard, que sorprendió al mundo ganando a Argentina en Catar 2022, se mostró sólido defensivamente en el partido.
Será la séptima participación de Arabia Saudita en una Copa del Mundo, revalidando su lugar entre las potencias asiáticas, luego de ausencias en 2010 y 2014. La meta de los saudíes ahora es emular aquel histórico pasaje a octavos de final logrado en 2002.
Senegal se consolida como potencia africana
Los Leones de Teranga confirmaron su clasificación tras golear 4-0 a Mauritania. Destacaron goles de Sadio Mané (doblete), Ndiaye y Habib Diallo. Senegal jugará su cuarta Copa consecutiva, fortaleciendo su reputación como uno de los grandes de África.
Este éxito genera recuerdos de Qatar 2022, donde Senegal eliminó a Ecuador en la fase de grupos y pone a los Leones como contendientes destacados para el Mundial 2026.
África y Asia ya tienen varios representantes confirmados
Con estos resultados, Ya son nueve las selecciones africanas clasificadas directamente: Marruecos, Túnez, Argelia, Egipto, Ghana, Cabo Verde, Sudáfrica, Senegal y Costa de Marfil. Mientras tanto, Arabia Saudita se suma a Asia, junto a Australia, Irán, Uzbekistán, Japón, Jordania, Corea del Sur y Catar.
Por su parte, Nigeria, Camerún y Burkina Faso aún luchan por un lugar en los playoffs que ofrecen dos plazas adicionales para la Copa.
Ellos se suman a los anfitriones Estados Unidos, México y Canadá. Además de Argentina, Ecuador, Brasil, Colombia, Uruguay y Paraguay. Por Oceanía está clasificado Nueva Zelanda, y por Europa Inglaterra.
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